お線香は何本あげるのが正しいのでしょうか。
私は長い間、「2本」だと思っていました。
なぜなら、ずいぶん前に知人から、
「おじいちゃんとおばあちゃん、二人だから2本だよ」
と教わったことがあったからです。
祖父母の仏壇は実家にあります。
帰省した際に手を合わせるたび、その言葉を思い出していました。
ところが最近、お線香について調べてみたところ、思っていた以上に奥が深い世界が広がっていました。
お線香の本数は宗派によって違う
調べてみると、お線香の本数や供え方は宗派によって異なるようです。
宗派ごとの本数・供え方の一例
| 宗派 | 本数・供え方の一例 |
|---|---|
| 曹洞宗 | 1本を立てることが多い |
| 臨済宗 | 1本を立てることが多い |
| 真言宗 | 3本を立てることが多い |
| 天台宗 | 3本を立てることが多い |
| 浄土宗 | 1〜3本など諸説あり |
| 浄土真宗 | 立てずに寝かせることが多い |
| 日蓮宗 | 1本または3本など地域差あり |
※上記は一般的な一例です。宗派や地域、寺院によって異なる場合があります。
正直なところ、
「こんなに違うの？」
と驚きました。
私はずっと、
「祖父母だから2本」
という考え方しか知りませんでした。
ところが調べてみると、
1本だったり、
3本だったり、
そもそも人数とは関係ない意味が込められていたり。
思っていた以上にさまざまな考え方が存在していました。
お線香は立てるものだと思っていました
さらに驚いたのは、宗派によってはお線香を立てずに寝かせる作法があることです。
私はずっと、
「お線香は立てるもの」
だと思っていました。
本数が違うだけでなく、供え方まで違うとは知りませんでした。
ここまでくると、
「お線香はこうするのが正解」
と簡単には言えないことが分かります。
火のつけ方にも作法があることを知りました
調べていて、もうひとつ驚いたことがありました。
それは、お線香の火のつけ方です。
私はこれまで、ライターで直接お線香に火をつけていました。
ところが調べてみると、ろうそくに火を灯し、その火からお線香へ火を移すのが一般的な作法とされているそうです。
本数だけでなく、供え方や火のつけ方にも意味があることを初めて知りました。
調べれば調べるほど、
「私、知らなかったことがたくさんあるなあ」
と少し驚いてしまいました。
どれが正しいのかわからなくなった
調べれば調べるほど、
1本がよいという説明。
3本がよいという説明。
故人の人数に合わせるという考え方。
仏・法・僧を表すという考え方。
さまざまな情報が出てきました。
最初は、
「結局どれが正しいの？」
と少し混乱してしまいました。
でも調べていくうちに、
全国共通の正解がひとつあるというより、
宗派や地域、家庭ごとの考え方があるのだと分かってきました。
私にとってのお線香
実家へ帰った時には祖父母の仏壇に手を合わせます。
そして自宅では、虹の橋を渡った愛猫のりりとまはなにお線香をあげています。
今回調べながら、
「私はなぜお線香をあげているのだろう」
と考えました。
本数を守るためでしょうか。
作法を間違えないためでしょうか。
もちろん作法を知ることは大切です。
でも私の場合、それ以上に、
祖父母のことを思い出したり、
りりとまはなのことを思い出したりする時間そのものに意味があるような気がしました。
想い続けることが大切なのかもしれない
お線香の本数について調べてみると、本当にさまざまな考え方がありました。
だからこそ、作法を知ることは大切だと思います。
その一方で、
何本あげるかよりも、
誰を想って手を合わせるのか。
その方が大切なのではないかとも感じました。
忙しい日もあります。
お線香をあげられない日もあります。
時間が遅くなってしまう日もあります。
それでも、祖父母を思い出したり、りりとまはなの写真に話しかけたりすることはできます。
お線香は、その気持ちを形にするためのひとつの方法。
今回調べてみて、私はそんなふうに感じました。
もしかすると、本数に迷うことも、作法について調べることも、大切な人を想っているからこそなのかもしれません。
次に気になったのは、火を使うお線香とLED線香についてです。
火を使うお線香には、お線香ならではの良さがあります。
その一方で、火を使う以上、安全性について考える必要もあります。
次の記事では、火を使うお線香とLED線香について考えてみたいと思います。
参考にした情報
※本記事は、寺院・仏具店・葬儀関連サイトの情報を参考にし、筆者の体験を交えてまとめています。お線香の本数や作法は、宗派・地域・菩提寺によって異なる場合があります。正確な作法については、菩提寺やご家族にご確認ください。
【参考サイト】
・はせがわ「お線香のあげ方を徹底解説｜宗派別の立てる本数・弔問の基本マナー」
